Glosario completo sobre la gestión del ciclo de vida de los productos (PLCM)

July 1, 2025

3 min read

LinkedIn Facebook Twitter

En la fabricación, el rendimiento de sistemas complejos depende de la fiabilidad y disponibilidad de los componentes individuales. Cada producto, ya sea un controlador lógico programable (PLC), una interfaz hombre-máquina (HMI) o un servoaccionamiento, recorre un trayecto predecible. Este viaje se extiende desde el desarrollo hasta la obsolescencia y es supervisado cuidadosamente por la gestión del ciclo de vida del producto. Este recorrido se conoce como ciclo de vida del componente [1]. 

Comprender el ciclo de vida de los componentes es vital para los jefes de planta, los ingenieros de mantenimiento y los equipos de compras. Su objetivo es evitar paradas imprevistas y garantizar el buen funcionamiento de las operaciones. Pero no se trata sólo de saber cuándo un OEM puede dejar de fabricar una pieza. Se trata de tener un plan claro de gestión del ciclo de vida del producto (PLCM) para gestionar proactivamente ese ciclo de vida [2]. 

¿Qué es el ciclo de vida de un componente?  

El ciclo de vida de un componente consta de varias etapas. Estas etapas incluyen el desarrollo, la introducción, el crecimiento, la madurez, el declive, el final de la vida útil (EOL) y la obsolescencia. Estas etapas reflejan tanto la disponibilidad del producto en el mercado como el nivel de apoyo prestado por el fabricante a lo largo del tiempo [1]. 

Ejemplo: Gestión del ciclo de vida de un convertidor ABB ACS355 (con duraciones medias) 

• Lanzamiento (0-1 años) - ABB lanza al mercado el convertidor de frecuencia de uso general ACS355. Este producto va dirigido a fabricantes de maquinaria y fabricantes de equipos originales. El diseño se dirige a quienes necesitan variadores de CA pequeños y ajustables para una serie de aplicaciones industriales ligeras. 
• Crecimiento (1-3 años) - La adopción del ACS355 aumenta a medida que se corre la voz sobre lo fiable, fácil de integrar y versátil que es. Los fabricantes de equipos originales y los integradores empiezan a incluirlo por defecto en sus nuevas construcciones.  
• Madurez (3-7 años) - El accionamiento se utiliza ampliamente en diversos sectores de todo el mundo. Su soporte incluye la disponibilidad de piezas de repuesto, así como actualizaciones de firmware y documentación técnica. La formación y las guías de retroadaptación están bien establecidas. 
• Declive (7-10 años) - A continuación, ABB amplía su familia de convertidores con el lanzamiento de modelos más nuevos. Estos modelos vienen con funciones de comunicación digital ampliadas y una mayor eficiencia energética, como el ACS380 y el ACS480. Aunque se sigue manteniendo para las aplicaciones actuales, el ACS355 empieza a desaparecer de los diseños futuros. 
• Fin de vida útil (EOL) (10-12 años) - ABB emite un aviso formal de EOL. Se detiene la producción, pero puede haber existencias limitadas y unidades de repuesto disponibles a través de distribuidores y socios internacionales. 
• Obsolescencia (12+ años) - El soporte del fabricante termina. El firmware, los servicios de reparación y los componentes de repuesto son cada vez más escasos. Es posible que los usuarios se enfrenten a riesgos operativos si no se identifican con antelación repuestos o equivalentes. 

Riesgo: Los usuarios corren el riesgo de tener que rediseñar el sistema o de sufrir tiempos de inactividad costosos si no planifican de forma proactiva el ciclo de vida del ACS355. Esto suele deberse a la falta de unidades de repuesto compatibles o de asistencia técnica. 

Gestión del ciclo de vida del producto en bucle cerrado 

En un modelo de ciclo de vida cerrado, los datos sobre el uso y el funcionamiento de los componentes se reutilizan durante las fases de diseño, adquisición y mantenimiento. Prepara el camino para planes de apoyo a largo plazo y mejora continua a lo largo de todo el ciclo de vida [3]. 

Por ejemplo, los índices de fallos en tiempo real o las opiniones de los clientes sobre las piezas heredadas pueden influir en la conveniencia de buscar un recambio, rediseñarlo o adaptarlo. Los datos siguen fluyendo en un sistema de bucle cerrado incluso después de que el producto llegue al cliente. Este bucle de información continua ayuda a los equipos a tomar mejores decisiones a lo largo del ciclo de vida de los componentes. 

Gestión del ciclo de vida del producto en la cadena de suministro  

La gestión de la cadena de suministro desempeña un papel vital en el apoyo a las estrategias del ciclo de vida de los componentes. Estas son algunas de las mejores prácticas para integrar el concepto de ciclo de vida en los procesos de aprovisionamiento e inventario: 

• Supervise el estado del ciclo de vida de forma proactiva: utilice los boletines del fabricante, los avisos de fin de vida útil y las alertas de piezas para realizar un seguimiento de los cambios en el ciclo de vida⁵. 
• Planifique las compras de última hora (LTB): asegúrese de que las piezas que están a punto de dejar de fabricarse cuentan con existencias suficientes. 
• Recurra a segundas fuentes: evite depender de un único proveedor para las piezas críticas. 
• Digitalice el inventario: conozca mejor la demanda y la evolución de los componentes integrando los sistemas ERP y de gestión de inventarios. 

Incluir el concepto de ciclo de vida en los flujos de trabajo de aprovisionamiento puede ayudar a reducir el riesgo de interrupciones del suministro. Este enfoque también puede evitar paradas de producción causadas por piezas no disponibles. 

Ventajas de una gestión eficaz del ciclo de vida del producto (PLCM) 

Implantar una Gestión del Ciclo de Vida del Producto (PLCM) bien estructurada es vital. No sólo sirve como medida preventiva, sino también como ventaja estratégica. 

Cuando se integra en las operaciones de mantenimiento, compras y cadena de suministro, la PLCM tiene el potencial de cambiar su enfoque de la gestión de riesgos. También puede mejorar la forma de asignar recursos y planificar el futuro. Un programa de éxito produce grandes beneficios: 

• Reducción del tiempo de inactividad - es posible evitar costosos tiempos de inactividad mediante un mantenimiento planificado y el suministro rápido de piezas de repuesto. 
• Rentabilidad - puede gestionar mejor su presupuesto si evita realizar compras reactivas o recurrir al aprovisionamiento de emergencia. 
• Cumplimiento de la normativa - Adelantarse a la obsolescencia garantiza que sólo se utilicen piezas actualizadas que cumplan la normativa. 
• Mayor longevidad de los activos - Saber qué piezas deben sustituirse o actualizarse ayuda a prolongar la vida útil del sistema. 
• Mayor visibilidad - los cuadros de mando del ciclo de vida ofrecen a los equipos de adquisición e ingeniería una visión clara de los riesgos y requisitos. 

Retos de la gestión del ciclo de vida del producto (PLCM) 

Las ventajas del PLCM son evidentes, pero no siempre es fácil ponerlo en marcha y que funcione bien. Requiere coordinación entre distintos departamentos y acceso a datos puntuales y precisos. Además, debe haber flexibilidad para adaptarse a los cambios de los proveedores. A pesar de sus ventajas, el PLCM no está exento de obstáculos: 

• Fragmentación de datos - los datos del ciclo de vida suelen estar aislados en distintos departamentos o atrapados en boletines en PDF. 
• Comunicación con el proveedor - algunos fabricantes de equipos originales tardan en enviar alertas de fin de vida útil. 
• Dependencia de sistemas heredados - reparar o sustituir los componentes obsoletos que utilizan los sistemas de automatización más antiguos puede ser todo un reto. 
• Ciclos de producto cortos - En algunos segmentos de automatización, la tecnología evoluciona rápidamente, lo que aumenta la presión de la obsolescencia [5]. 
• Intensidad de recursos - La gestión de los datos del ciclo de vida y la coordinación de las sustituciones pueden sobrecargar a los equipos internos. 

Muchos fabricantes buscan la ayuda y los conocimientos de socios externos del ciclo de vida para hacer frente a estas dificultades. 

¿En qué consiste un programa PLCM?  

Se necesita esfuerzo para tener un programa PLCM eficaz. Es vital contar con una comunicación interfuncional eficaz, datos fiables y un plan bien definido. Sienta las bases para una gestión proactiva de los riesgos, menos tiempos de inactividad y una continuidad operativa garantizada a largo plazo. Un programa PLCM bien estructurado suele incluir: 

• Mapeo del ciclo de vida - Seguimiento de la fase actual del ciclo de vida de cada componente crítico de su operación. 
• Evaluación de la criticidad - evaluación de las piezas más importantes y del daño potencial que podrían causar si fallaran o se quedaran obsoletas. 
• Previsión de la obsolescencia - Observar las tendencias, las actualizaciones de los fabricantes o la antigüedad de las piezas para predecir qué componentes es probable que dejen de fabricarse. 
• Planificación de la sustitución - definición de piezas alternativas, kits de retroadaptación o vías de actualización antes de que llegue el fin de la vida útil. 
• Colaboración con proveedores - coordinación con los proveedores para garantizar transiciones fluidas y una disponibilidad constante [6]. 

Glosario de términos  

Términos técnicos y de ingeniería  

• Compatibilidad con versiones anteriores - grado de compatibilidad de los nuevos sistemas y componentes con los antiguos. 
• Lista de materiales (BOM) - Lista estructurada de componentes, piezas y materiales utilizados para fabricar un producto. De ella depende la gestión del ciclo de vida y la obsolescencia de un producto.  
• Equivalente funcional - Pieza de recambio que realiza la misma función, aunque pueda diferir en especificaciones o aspecto. 
• Retroadaptación personalizada - Componente modificado o adaptado para satisfacer las necesidades de un sistema más antiguo. 
• Upfit - Añadir piezas adicionales o mejores a un sistema existente para que funcione mejor o dure más. 
• Ingeniería retrospectiva - proceso de diseño de una solución basada en las especificaciones de equipos existentes u obsoletos. 
• Sistema heredado - sistema o equipo que se sigue utilizando a pesar de estar basado en una tecnología obsoleta o no compatible. 

Fabricación y gestión de productos 

• Plan de retirada progresiva - Plan estructurado por los fabricantes para dejar de fabricar un producto, dejando tiempo para la preparación del cliente. 
• Congelación del diseño - Cuando un producto llega al final de su vida útil, ya no se puede alterar su diseño de ninguna manera. Suele ocurrir justo antes de la producción en serie. 
• Rev level (nivel de revisión) - Indicador de control de versiones para componentes; los cambios suelen marcar transiciones de fases del ciclo de vida. 
• Diseño para la obsolescencia - Estrategia intencionada en la que se planifica que los productos queden obsoletos una vez transcurrido un tiempo determinado. Se trata de un tema controvertido en los debates sobre sostenibilidad. 
• Segunda fuente - Un fabricante diferente capaz de fabricar la misma pieza. Esto ayuda a reducir el peligro de depender demasiado de un único proveedor. 

Estrategia de compras y proveedores 

• Compra puente - estrategia de aprovisionamiento en la que las empresas compran existencias suficientes para cubrir el intervalo entre el fin de la vida útil y la disponibilidad de una nueva solución. 
• Fuente única / fuente única - cuando una pieza sólo está disponible a través de un proveedor, lo que aumenta el riesgo de la gestión del ciclo de vida. 
• Doble abastecimiento - Práctica consistente en calificar a dos proveedores para la misma pieza con el fin de reducir la dependencia y el riesgo. 
• Coste de obsolescencia - El impacto financiero del tiempo de inactividad del producto, rediseño o aprovisionamiento acelerado debido a componentes obsoletos. 
• Componente con un plazo de entrega largo - Pieza cuya adquisición requiere mucho tiempo, especialmente cuando los productos se acercan a la obsolescencia. 
• Piezas de repuesto (recambios) - inventario de piezas de repuesto que se mantienen a mano para apoyar las reparaciones y garantizar el tiempo de actividad durante toda la vida útil de un producto. 
• Sistema ERP (planificación de recursos empresariales) - software de gestión empresarial que integra el seguimiento del ciclo de vida con los flujos de trabajo de inventario, aprovisionamiento y mantenimiento. 

Conformidad y documentación 

• Riesgo de conformidad - El riesgo de que el uso de piezas heredadas u obsoletas infrinja la normativa medioambiental o de seguridad vigente. 
• Trazabilidad - capacidad de rastrear el origen, el historial de uso y la fase del ciclo de vida de un componente. Esto es crucial para las industrias reguladas. 
• Control de cambios - Proceso formal de revisión y aprobación de las modificaciones de las especificaciones o el aprovisionamiento de un componente. 
• Notificación de obsolescencia - comunicación formal del fabricante de que un producto se acerca o ha llegado al final de su vida útil. 
• Aviso de cambio de producto (PCN) - Aviso del fabricante que informa a los clientes de los próximos cambios en las cualidades, especificaciones o disponibilidad del producto. 
• Aviso de cancelación - El último documento oficial del fabricante en el que se indica que el producto se ha descatalogado por completo y que ha finalizado el soporte oficial. 

Sostenibilidad y economía circular 

• Componente reacondicionado - Proceso de restauración y comprobación de una pieza usada para que cumpla las normas originales. Es una alternativa sostenible a las piezas nuevas. 
• Recuperación - proceso de recuperar piezas que pueden utilizarse de sistemas que han sido retirados del servicio. 
• Cadena de suministro circular - Modelo de cadena de suministro que tiene en cuenta el potencial de reacondicionamiento, reciclaje y reutilización de componentes para alargar sus ciclos de vida y reducir los residuos. 
• Evaluación del ciclo de vida (ECV) - Método de evaluación del impacto medioambiental de un componente en todas las fases del ciclo de vida, desde la producción hasta la eliminación. 

Términos estratégicos y analíticos 

• Gestión proactiva de la obsolescencia - Plan para mantener el buen funcionamiento de las operaciones y los suministros mediante la detección de posibles problemas en una fase temprana de su ciclo de vida. 
• Previsión de obsolescencia - Uso de datos de tendencias, actualizaciones de proveedores y antigüedad de las piezas para predecir cuándo se dejarán de fabricar los componentes. 
• Análisis del coste del ciclo de vida - Técnica que se utiliza para determinar el coste global de propiedad de una pieza. Esto incluye su compra, mantenimiento y eventual sustitución. 

Términos de estado del ciclo de vida más utilizados 

• Activo - la pieza es totalmente compatible y está en producción estándar. 
• Activo maduro - sigue disponible, pero ya no se recomienda para nuevos diseños; es una señal de que puede acercarse el fin de la vida útil. 
• Limitado - normalmente, en la fase previa a la retirada progresiva, el producto sólo se ofrece en cantidades limitadas o en condiciones específicas. 
• Fase - A menudo se utiliza para indicar etapas de transición como «en fase de retirada» o «en fase de reducción» antes de la descontinuación formal. 
• Discontinuado - No habrá más producción ni ventas de este producto. 
• Obsolescencia - Indica que el producto ya no está disponible o no recibe soporte y debe sustituirse en los sistemas activos. 
• Retirado - Retirado completamente de los catálogos de productos y sistemas; referencia histórica únicamente. 
• Aviso de cancelación - Declaración oficial del fabricante sobre el final de la vida útil del producto y su discontinuación. 
• Producto descatalogado - Producto que se acerca al final de su vida útil en el mercado; a veces se mantiene temporalmente sólo con fines de soporte heredado. 

Referencias 

1. IPC (2016). IPC-1782: Standard for Manufacturing and Supply Chain Traceability. https://www.ipc.org/TOC/IPC-1782.pdf 
2. Z2Data. Understanding Obsolescence in the Electronics Industry https://www.z2data.com/insights/understanding-obsolescence-in-the-electronics-industry  
3. Oracle. Closed-Loop Automation in Communications and Manufacturing. https://www.oracle.com/communications/closed-loop-automation/ 
4. Supply Chain Nuggets. Product Life Cycle and Supply Chain Management. https://supplychainnuggets.com/product-life-cycle-and-supply-chain-management/ 
5. Lifecycle Insights. The Advantages of Closed-Loop Service https://www.lifecycleinsights.com/resource-library/the-advantages-of-closed-loop-service/  
6. IEC. IEC 62402: Obsolescence Management - Application Guide. https://webstore.iec.ch/publication/59531